一緒にトップに行こう！

ここカリフォルニアはすごく暖かくて、天気も最高だよ。
先週は、BuschシリーズのAmeriquest 300レースで、世界トップクラスのドライバー、
トニー・スチュワートやジェフ・ゴードンなどとレースをしたんだ。
２人とも僕より１歳年上で、僕の先輩になるから、過去数年は彼らから学ぶことが本当に多かったよ。
よく彼らは僕のトレーラーに来て、スポーツの話なんかで盛り上がることもあるんだ。

ほとんどの人たちは、トップのドライバーたちがBusch シリーズと Nextel Cup シリーズの両方を走るって知らないようだね。
マシンのサイズも少し違うけれど、大きな違いは、Buschシリーズではドライバーの技術が重要になるけれど、Nextel Cupシリーズではマシンの性能の良さにかかっているといえることかな。
だから僕はBuschシリーズのレースが好きなんだ、自分のドライビング能力によって勝利のチャンスがあるわけだからね！

今週のレースは、悪状況で始まり、途中でよくなって、また最後は駄目になってしまった。
最初、予選の順序で不運なことに一番目を引いてしまったんだ。
NASCARレースで一番手に走るのは、いいことがないんだ。
１周0.2から0.5秒遅れてしまうかもしれないからね。
それで、僕は44台中38位でスタートしたんだ。

レースが始まってからはマシンも順調で、一台一台抜いていくことができた。
僕のピットクルーはタイヤ交換のストップで、とても迅速に動いてくれた。　
F1と違って、NASCARはタイヤチェンジャーが二人しかなく、手動のリフトで片側ずつ持ち上げ、車輪のボルトからネジを５つ外してからタイヤを装着し、またネジ５つをはめ、それから反対側に走ってもう５つのネジにとりかかる・・・・と非常に慌しく、またいろいろな障害物が飛び交うためとても危ない。

レースの終わり近くになると、僕は１６位まで順位を上げていったんだ。
それから最後のピットストップのときに最悪の事態発生！
タイヤのひとつに問題があり、装着したばかりだったのに、また新しいのに付け替えなければならなくなったんだ。
そこで５秒は損したため、結局３２位でゴール。
今回は順調に順位が上がっていったから、本当にトップ１０に入れると思ってたんだけど、そうはいかなかったんだ・・・。

今週末は、アメリカのレイバー・デー（勤労感謝の日）だったから、レースにたくさんムービースターが来ていたよ。
アーノルド・シュワルツェネガーも顔を出したし、ジム・ベルーシもいたなぁ。
そして今日、火曜日はアーバインにあるインターラッシュのオフィスを訪問してきたよ！
キレイにデザインしてあるんで、すっかり感心しちゃった！

明日はアリゾナ州、フェニックスに飛び、スポンサーに挨拶して、それからテキサス州、ダラスでもスポンサーとのミーティング。
NASCARはドライビングだけではなくて、様々なビジネスのやり取りも行われるんだ。
トップドライバーたちの多くは、自家用ジェットまでもっているんだよ。
最近ではNASCARの人気度が全てだと感じているよ。
広告主たちの多くが、NASCARで広告を出すことがいかに効果的かを理解し始めている。
近い将来、もっと多くのドットコム企業たちを見ることになるだろうね。
インターラッシュが僕のスポンサーであることをとても嬉しく思っているよ。
ベストを尽くさないとな！
「一緒にトップに行こう！！」

Stanton

Poster: Stanton

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